En Novembre 1926, le grand pionnier du mouvement adventiste en Afrique William
Harrison Anderson arrivait au Cameroun. Il était accompagné du frère T.M French.
Tous deux d’origine américaine, travaillaient comme pionniers pour le compte de la
Division Sud- Africaine.
Leur long périple les avait conduits de l’Afrique du Sud au Cameroun en passant par
le Beach-canaland, l’Angola et l’actuelle République Centrafricaine. Ils atteignirent donc
le Cameroun par l’Est.
La mission des deux hommes était de rechercher les sites favorables à la fondation
de nouvelles stations missionnaires. Ils s’arrêtèrent ainsi à Nanga-Eboko à 165 km de
Yaoundé. Le chef BESSALA ETONG y régnait. Contact et pourparlers furent positifs et
en Juillet 1927, le chef mettait à la disposition de la Mission Adventiste une
concession de 55 ha.
La première station Adventiste en Afrique Equatoriale était fondée. Anderson et
French ne s’étaient arrêtés à Nanga-Eboko, que juste le temps de préparer la venue
du premier missionnaire de cette station, frère R.L Jones. Ils s’en retournèrent donc
en Afrique du Sud. L’essentiel c’est qu’ils avaient obtenu la permission de construire
une station missionnaire.
Leur rapport fut soumis au comité de la Division Sud-Africaine qui décida d’envoyer
Robert L. Jones pour commencer les travaux. Celui-ci arriva en 1928 et commença
l’exécution pratique de ce qui un an plutôt n’avait été qu’un accord de principe. Il
organisa la première école du sabbat, ainsi que la première école primaire.
La nouvelle mission dépendait donc sur le plan administratif de l’Afrique du Sud. Or,
le Cameroun faisait partie du groupe A.E.F (Afrique Equatoriale Française), le
problème linguistique se posa. Il parut donc plus opportun de rattacher le nouveau
champ à la Division Sud-Européenne mieux placée pour l’envoi des missionnaires
francophones. Le transfert eut lieu le 1er Janvier 1929. Berne décida donc d’envoyer
Marius Raspal comme chef de la nouvelle mission, le 11 Mars 1929.
Il fonda une autre station missionnaire à Batouri (Est). La station d’Avebe (Sud) fut
également fondée.
Le 1er Janvier 1939, la nouvelle Union fut constituée avec le frère Jean de Caenel
comme Président et le frère Kurt Scheidegger comme Secrétaire-Trésorier et le
champ fut divisé en cinq missions à savoir :
- La Mission de Maroua siégeant à Koza avec à sa tête Bergström ;
-La Mission de Kribi sous la direction d’Aimé Cosendai ; - La Mission de Batouri présidée par le frère Hirxhy ;
- La Mission de Sangmélima dont s’occupait I. Curmatureanu –
- La Mission de Nanga-Eboko enfin qui revenait à Jean de Caenel et où demeurait le
siège de l’Union.
En 1955, le siège de l’Union fut transféré de Nanga-Eboko pour Yaoundé.
L’Union Mission du Cameroun appartient à la Division de l’Afrique du Centre-Ouest
des Adventistes du Septième Jour. En 1949, elle obtint la dénomination: Union des
Eglises Adventistes du Septième Jour en Afrique Centrale. Elle était constituée des
Missions du Congo-Brazzaville, de la RCA, du Tchad, de la Guinée-Équatoriale, du
Gabon, des associations du Nord-Cameroun, du Centre-Sud Cameroun, de l’Est-
Cameroun et de l’Ouest-Cameroun.
Grâce à l’appui du Saint Esprit et suite à la croissance, sa dénomination changea
progressivement: - Union Mission du Cameroun 2013 ( qui fut restructurée en deux unions : l’Union
Mission du Nord-Est et l’Union Mission du Centre-Ouest Cameroun). - Union du Centre-Ouest depuis le 1 er janvier 2024.
Les six premiers autochtones à se convertir à la foi adventiste furent baptisés en avril
- Il s’agissait de Ndi Daniel, Medjo Endangte Josué et Antoine Mpfoumi ainsi que
leurs épouses. - Développement dans le Centre-Sud
En 1937, une église fut fondée à Grand-Batanga dans le département de l’Océan
grâce au travail d’Adalbert Ekitiké, RW Beach et Marius Fridlin.
En 1940, Ndi Daniel fut affecté à Metet, et Salomon Olinga Essindi et Marius Fridlin
commencèrent l’évangélisation à Niamvoudou dans l’actuel département du Nyong et
Mfoumou. Des stations missionnaires furent ouvertes à Kongo et Azem(Dja et Loboà.
en 1941. La station d’Avèbe, qui devint le siège de la Conférence du Centre et du
Sud, fut créée en 1944 grâce au travail d’Emma Mengbwa, Ndi Daniel, Medjo
Eyetemou Josué et Curmaturianus.
En 1954, la station de Yaoundé fut fondée par Kurt Scheidegger, et en 1964, la
station d’Ebolowa fut fondée par Ndi Daniel.
Développement dans le Septentrion
La Fédération du Nord-Cameroun, dont le siège est à Dogba, couvre la partie nord
du Cameroun depuis sa création en 1933. Les institutions ecclésiastiques établies à
Dogba comprennent une école primaire ouverte au début de 1934, reconnue
officiellement par le gouvernement camerounais le 16 novembre 1950, et un
dispensaire médical officiellement reconnu en 1972, bien qu’ouvert en 1950.
Une autre école primaire a commencé à fonctionner le 21 mars 1957, à Koza. Un
hôpital a également ouvert ses portes à Koza en 1953. En 1972, un établissement
secondaire portant le nom de Ruben Bergstrom a été créé à Dogba : le Collège
Adventiste Bergstrom de Dogba . La fédération a ajouté deux autres institutions : le
Collège Adventiste de Maroua, créé le 29 septembre 2003, et le Collège Adventiste
de Koza, ouvert le 6 janvier 2011. Un studio de la Radio Adventiste Mondiale a
commencé à diffuser en langue fulfulde le 4 mars 2007.
Développement à l’Est Cameroun
En 1930, Marius Raspal établit la deuxième mission à Batouri. Cette année-là, les
missionnaires Serge Yeretzian et Aimé Sallée arrivèrent au Cameroun. Ils formèrent
des membres de l’Église à l’évangélisattion, parmi lesquels se trouvaient Ndinga Was
Marcel, Baba Simon et Ngongo Antoine. Ces membres travaillèrent comme pionniers
pour établir des missions.
En 1936, le pasteur Aimée Sallée établit la mission de Ndoumbi, à une quinzaine de
kilomètres de Bertoua, la capitale de la région de l’Est du Cameroun. Sallée ouvrit
également une école primaire dirigée par Charles Cornaz. Plus tard, un centre de
formation pour les pasteurs laïcs et un orphelinat furent créés. Sallée passa la
direction de la mission de Ndoumbi à E. Curmatureanu, qui fut à son tour remplacé
par Bentz.
En 1934, un autre groupe de missionnaires explora la localité de Bétaré-Oya. Marius
Fridlin prêcha l’évangile aux Bakoum, auNord-Est de Bertoua. Curmatureanu
évangélisa les Képérés et visita la région d’Abong-Mbang. En 1944, le missionnaire
Paul Benezech prêcha aux Bobilis. A Batouri, Zaré Yeretzian apporta la bonne
nouvelle aux Kakos et aux Mezimés.
Développement à l’Ouest Cameroun
Le message adventiste a atteint pour la première fois Mandjap, un petit village de la
région du Littoral, à l’ouest du Cameroun, en 1946. Maah Timothée, qui travaillait
comme médecin à Bétaré-Oya, à l’Est du Cameroun, passait ses congés annuels dans
son village natal de Mandjap. Le Dr Maah avait déjà rencontré des missionnaires
adventistes à Nanga-Eboko et avait accepté la foi adventiste. Il a partagé sa nouvelle
foi avec les membres de sa famille et certains habitants de Mandjap. Utilisant son
influence dans le village, il a obtenu des dirigeants du village un terrain sur lequel
construire la première église adventiste de l’Ouest du Cameroun.
Plus tard, le pasteur Mpfoumi Antoine arrive à Mandjap. Il conduit des études
bibliques de la série «Voix de l’Espérance » avec le groupe de treize personnes que le
Dr Maah a commencé à former. Le 27 décembre 1947, Paul Benezech dirige la
première cérémonie de baptême au Cameroun occidental. Les premiers adventistes
du Cameroun occidental baptisés ce jour-là sont Mbeng Noé et son épouse Ngo
Nyengue Françoise, Bong Joseph et son épouse Ngo Nkoum Elisabeth, Mpai Philippe
et son épouse Ngo Yemba Frieda, Ngo Biyak Ruth, Ngo Tina Sophie (épouse du Dr
Maah), Gweth Bi Mabbe Gottfried, Ngo Ngoué Rose, Nsemba Simon, Ngo Nanga Léa
et Babe Salomon.